OH, PARIS. OH, GROTE VAKANTIE.

Ah, die lange, gevreesde, grote zomervakantie, z’is weer voorbij. Maar ze verliep vlot, mede door mijn 4 weken congé (2 weken ouderschapsverlof, gecombineerd met mijn 4/5e tijdskrediet dat onlangs opnieuw weer begon - hoera voor vrije vrijdagen! - en ‘gewone’ congé). 4 weken die ik bijna volledig in Frankrijk spendeerde, met mijn kinderen, die dus bijna niet zijn thuisgeweest de voorbije maanden. Dixit Lucy toen we vorige week met de metro naar ons hotel terugkeerden: “wij zijn wel al lang weg van huis, hé!” Bless her :)

De meisjes gingen eerst met hun nana naar de Provence, ik sloot later aan, dan trokken we na een korte pitstop thuis met ons nieuw busje (VW Multivan voor de nieuwsgierigen, ik wijd daar later nog wel eens een postje aan) naar mijn schoonouders waar Lander ook aansloot, om daarna met z’n vieren door te steken naar Île d’Oléron waar we voor het eerst 4 nachten kampeerden.

4 nachten, omdat we iets te lang gewacht hadden met boeken, maar ook omdat we niet zeker waren of kamperen iets voor ons was. Na 24 uur bleek dat het op ons lijf geschreven was en dat dat busje (dat we pimpten met gear van FLIP) dus een opperbeste investering was (naast het feit dat mijn vent het in het dagdagelijkse leven ook nodig heeft voor zijn zaak). De korte duur van ons kampeeravontuur zorgde ervoor dat we nog een aantal in te vullen dagen hadden aan het eind van onze tijd samen, en dus kozen we voor een paar dagen Parijs. Om meerdere redenen:

ik wilde mijn vent ervan ‘overtuigen’ dat de stad meer krediet verdient dan hij haar geeft
een tussenstop was sowieso handig, want 9 uur rijden is altijd pittig
ik wilde onze kinderen heel graag wat big city life inlepelen (lekker eten, mensen kijken, nieuwe plekken ontdekken, uw ogen uitkijken, kunst ervaren) en had daar zelf ook nood aan

Toen Lander instemde, polste ik naar tips op Instagram en ik kreeg zalige adviezen. Omdat gatekeeping geen ding meer is, deel ik ze ook even hier, samen met de dingen die ik leerde tijdens onze driedaagse in de stad van de liefde.

TIPS VOOR PARIJS MET KINDEREN:

boek een hotel dichtbij een metrostation, zo heb je een ideale uitvalsbasis om de stad te ontdekken en zijt ge aan het eind van de dag, na ontelbaar veel stappen, snel weer in uw bed. Wij kozen voor Novotel Gare de Lyon en ik kan daar alleen maar lovend over zijn: kindvriendelijk (er is een kleine kids corner), een indoor zwembad, ontbijtbuffet, een groot plein zonder auto’s mét een leuke speeltuin récht voor de deur, in een leuke, rustige buurt met lekker eten.
maak het wandelen uitdagend door spelletjes te spelen. Wij vonden het heerlijk om de mozaïekkunstwerkjes van Invader boven de straatnaambordjes te spotten. Het gezinslid dat er eentje gezien had riep luid ‘MANNETJE!’ en de andere gezinsleden stopten instant om het ook te zoeken. Goeie gangmaker en het motiveert hen ongemeerkt ook om te wandelen. Wij hadden hier op dag twee 20.000 stappen op onze teller staan! Nog een tip die ik kreeg: neem een step mee, deden wij niet, maar ik kan mij wel inbeelden dat dat met die brede voetpaden in bepaalde stadsdelen vree tof is voor die kleine mannen.

Breng zeker een bezoekje aan de high line van Parijs oftwel de Coulée Verte. Die was keidicht bij ons hotel dus we wandelden er een stukje op op onze eerste avond. Zo’n park boven de straten met mooie uitzichten is de moeite.
Ook dicht bij ons hotel: de schattige Rue Cremieux. Vrij toeristisch en hotspot voor influencers, maar fijn voor foto’s.
Qua eten is er uiteraard geen gebrek aan keuze. Maar met (onze) kinders is niet alles een optie. Gelukkig is Italiaans bijna altijd een hit, en toen we de eerste avond naar East Mamma trokken (alle vestigingen van www.bigmammagroup.com (ze hebben er ook eentje in Lille!) werden ons aangeraden) waren we mégacontent van de service en het eten.

Qua kunst: het Centre Pompidou heeft een Galerie des Enfants die ze om de zoveel tijd vernieuwen. Ze geven kunstenaars de kans om hun ding met die ruimte te doen en wij troffen er Les Plantamouves aan, een kleurrijk decor van mousse schijven, buizen and what not. Helaas is ‘t nu afgelopen, maar er komt zeker iets even tofs in de plaats. Je reserveert je tickets met tijdslot online (deden wij de dag zelf), ‘t is gratis voor kinderen en volwassenen betalen volle prijs, maar je kan wel de vaste collectie op vloer 4 en 5 (mooi uitzicht en veel leuke roltrappen!) meepikken met deze tickets. Reken op een activiteit die toch al gauw 3 uur van uw tijd verslijt. We sloten af met een koffietje en een koekje in de bar van het museum.

Canal Saint Martin (Port d’Arsenal) is ook tof om langs te lopen en bootjes te spotten en ge vindt er ook deze speeltuin. Wandel het water af en ge komt uit op de Place de la Bastille waar zo van die nevel die uit de grond komt, plezier verzekerd. Wij gingen bij Ammaza in de buurt pasta pesto eten en die was keilekker!

Wij kochten tickets voor de Batobus en zagen op die manier heel wat van de stad vanaf het water. We stapten in bij de Jardin des Plantes, die voor ons als bloemenlovers ook leuk was om te ontdekken (we hebben er onder andere ook de tuin van de paashaas gespot).

De metro nemen is een avontuur op zich, stap volledig vooraan in om je kinderen aan het stuur te zetten (in Parijs rijden de metrostellen op heel wat metrolijnen vanzelf). Geniaal!
Wandelen door Les Jardins des Tuileries en de boomsoorten spotten. Ze hebben er een leuke speeltuin en er zijn er veel plekjes om te zitten (breng eventueel een picknicklaken mee).
Werd mij nog aangeraden, maar deden we zelf niet: Musee 'd’Orsay, Musée de l’Homme en Institut du Monde Arabe (met een zalig panaroma dat gratis te bezoeken is door de lift naar de bovenste verdieping te nemen, blijkbaar)

NOG EEN AANTAL DISCLAIMERS:

Wij reisden naar Parijs aan het eind van de zomer, een seizoen waarin het blijkbaar kalmer is in de stad (vertrouwde een Parisienne in de bus mij toe), de temperaturen waren draaglijk (begin de twintig) en onze kinderen zijn 4,5 en 6, pas nu zag ik het ons doen. Omdat ze beiden geen buggy meer nodig hebben (Parijs is niet buggyproof werd mij meermaals gezegd) of constant neuten om gedragen te worden. Als ge verlangt om reizen te maken dat ook iets meer in het teken staan van uw volwassen noden, dan beloof ik u dat het komt en dat Parijs een ideale eerste citytrip is.
We reisden ook aan het einde van de vakantie, wat ervoor zorgde dat hun ritme al geruime tijd flexibel was (lees: onbestaand). Dat gaf ons de gelegenheid om ‘s avonds eens samen op restaurant te gaan of nog wat te zwemmen, dingen die ondenkbaar waren toen ze kleiner waren maar waar ik zo van geniet nu ze kunnen.
Grote steden en reizen tout court kosten geld, stel u daarop in. Het zijn herinneringen voor het leven die ge ervoor in ruil krijgt, zoals op uw hotelkamer tot de constatatie komen dat uw kinders keigraag Indische butter chicken eten.
Wij gingen al vaker op pad en verbleven al een aantal keer samen op hotel, waardoor ik weet dat ze dat leuk vinden. Parijs kwam aan het einde van een reis met verschillende stops en slaapfaciliteiten en die afwisseling heeft hen waarschijnlijk ook geënthousiasmeerd.

Vragen? Stel ze gerust in de comments of slide in mijn DM’s op Instagram. Wij gaan sowieso nog eens terugkeren!